Een paleis voor dromen en illusies
De geschiedenis van de Deventer Schouwburg begint in 1870 wanneer een select groepje notabelen besluit om een schouwburgvereniging op te richten. Eerste speelplaats is een bestaand komediezaaltje achter een café-restaurant aan het Grote Kerkhof, wat verre van ideaal is voor het geven van theatervoorstellingen. Met het zaaltje wordt regelmatig de spot gedreven vanwege allerlei kruipdoor- en sluipdoorgangetjes. Een stap voorwaarts is wanneer het nabijgelegen pand ‘De Schuur’ betrokken wordt. Een gebouw met een eigen gevel, die in de ogen van veel tijdgenoten echter een ‘toonbeeld van wansmaak’ is. Jammer is dat de schouwburg geen oplopende houten vloer heeft en dat de losse stoelen regelmatig onderwerp zijn van bezwaar van de plaatselijke brandweer.
In 1953 wordt de tweede NV Deventer Schouwburg opgericht, die besluit tot nieuwbouw op dezelfde locatie.
In oktober 1954 wordt de eerste naoorlogse schouwburg van Nederland geopend, die in korte tijd uitgroeit tot één van de drukst bezochte theaters van het land. Meer dan tachtig procent van de bezoekers komt van buiten de stad. Door de bouw van collega-theaters in Apeldoorn, Zwolle en Zutphen zal dit percentage drastisch veranderen.
Eind jaren tachtig krijgen de plannen voor een nieuw theater aan de Leeuwenbrug concreet vorm, samen met nieuwbouw van het filmhuis, de muziekschool en het Kreatief Centrum. Na tal van bezuinigingsronden en wisselingen van architecten en projectontwikkelaars wordt de nieuwe Deventer Schouwburg eind 1995 feestelijk geopend. Grootste winstpunten: de komst van een tweede ‘kleine’ zaal, ruimere parkeermogelijkheden en de ligging pal tegenover het station.
Op 1 november 2009 treedt Alex Kühne aan als directeur. Hij heeft de taak om het vernieuwingsproces dat de Deventer Schouwburg heeft ingezet verder vorm te geven om beter aan te sluiten bij de wensen en eisen van deze tijd. De schouwburg wil zich in de komende jaren verder ontwikkelen als een open “huis voor de kunst”. Een paleis voor dromen en illusies. Dit paleis wordt op 15 oktober 2010 geopend.
