Uit verschillende onderzoeken blijkt dat het niet goed gaat met de mentale gezondheid van jongeren. Ook na de coronaperiode werd duidelijk dat jongeren zwaar getroffen zijn in die periode. Jezelf presenteren wordt onder deze groep steeds vaker als spannend ervaren.
Christel, docent ‘In de Spotlight’, vertelt: “Steeds meer jongeren konden hun eigen kracht niet vinden. Normaal gesproken ontdek je die door met elkaar te zijn, maar doordat ze achter de computer moesten blijven zitten en vooral veel thuis waren, hebben ze een belangrijke periode gemist.”
Er werd vanuit de overheid een subsidie beschikbaar gesteld om te werken aan de onzekerheid van jongeren. De gemeente Deventer sprong hier snel op in en vroeg alle culturele instellingen in de stad om met een plan te komen.
Het programmateam van de schouwburg bedacht de workshop ‘In de Spotlight'. Theater wordt ingezet als middel om jongeren meer zelfvertrouwen te geven. Technieken die acteurs gebruiken worden aangeleerd, zoals bijvoorbeeld houding, stemgebruik en ademhalingstechnieken. Dit komt niet alleen van pas bij sollicitaties en het geven van presentaties, maar ook bij de communicatie bij de dagelijkse boodschappen.
In samenwerking met middelbare scholen, mbo, hbo en zorginstellingen is gekeken voor welke jongeren de workshop het meeste impact zou hebben.
Eén van de benaderde scholen is Aventus; een mbo en vavo school met locaties in de stedendriehoek Apeldoorn, Deventer en Zutphen. De workshop ‘In de Spotlight’ sloot perfect aan op de uitdagingen die de school tegenkwam. De studenten van de Travel & Hospitality opleidingen werden bijvoorbeeld letterlijk misselijk van angst als zij een presentatie moesten geven. Inmiddels hebben studenten van verschillende opleidingen de workshop al gevolgd bij de Deventer Schouwburg.
Manon is docent en studieloopbaanbegeleider bij Aventus. Zij deed mee aan de workshop met een groep eerstejaars studenten van de opleiding Legal, Insurance & HR Services Specialist.
“In het eerste half jaar van hun opleiding, krijgen de studenten veel soft skills en basistechnieken aangeleerd. Tijdens deze workshop leren ze presentatietechnieken en werken we aan de zelfverzekerdheid,” vertelt Manon. “Ik hoop dat de studenten na afloop een stukje zekerder zijn worden en bewust zijn van de manier waarop ze zich presenteren.”
Bij Aventus leren studenten niet alleen een vak, maar groeien ze ook als mens. Ze geven ruimte om te ontdekken wie ze zijn, wat ze kunnen en wat ze belangrijk vinden. Daarom besteedt Aventus veel aandacht aan burgerschap en loopbaanontwikkeling.
“Wij hebben studenten van alle leeftijden, maar ongeacht in welke levensfase zij zich bevinden, is het belangrijk dat je weet hoe je je tegenover een ander presenteert,” zegt Manon. “Wij doen als docenten ook mee aan de workshop en ik weet zeker dat wij er ook iets van opsteken.”
De workshop heeft het beste resultaat als iedereen zich openstelt en écht meedoet. Het is voor veel studenten behoorlijk spannend om zich kwetsbaar op te stellen. Ook het grote podium is in het begin best intimiderend. Toch draagt de locatie juist veel bij aan de ervaring.
“Het is heel tof dat dit in de schouwburg plaatsvindt. We hebben studenten vanuit allerlei steden en dorpen. Niet iedereen kent Deventer goed en sommigen zijn zelfs nog nooit in een theater geweest. Het is heel mooi dat we Deventer ook op deze manier wat meer op de kaart kunnen zetten. Een hele mooie samenwerking,” zegt Manon.
Christel sluit hierbij aan: “Hoe mooi is het om als je een workshop hebt die ‘in de spotlight’ heet, je dat ook in het theater doet. De Deventer Schouwburg biedt hiermee een podium voor iedereen. En wat een kick voor de deelnemers als ze op het grote podium durven te staan.”
Ondanks de spanning ontstaan er tijdens de workshop iedere keer weer mooie momenten.
“Het is ontzettend leuk om te zien wat er tijdens de workshop gebeurt met de groepscohesie. In het begin is het nog even wennen en aftasten. Naarmate de workshop vordert, neemt spanning steeds meer af. Dan wordt er echt een verschil gemaakt en dat is heel mooi om te zien,” aldus een trotse Manon.
“Ik vind het heel belangrijk dat de Deventer Schouwburg deze workshop aanbiedt. Naast het entertainment is het heel belangrijk dat we de spotlight echt voor iedereen gebruiken,” zegt Christel. “Wij zien vaak een timide groep binnenkomen, die weggaat met een grote glimlach en zichtbaar sterker in hun schoenen staan. Dat is voor een trainer het hoogst haalbare doel.”